La Argentina atraviesa un fuerte cambio demográfico: en menos de una década, la cantidad de nacimientos cayó casi a la mitad. Mientras que en 2015 se registraron 770.040 nacidos vivos, en 2023 fueron 460.902 y, según los últimos datos disponibles, en 2024 la cifra descendió nuevamente hasta los 413.135.

En términos absolutos, esto representa cerca de 357 mil nacimientos menos por año respecto de 2015, una reducción aproximada del 46%. La caída también fue significativa en el último período: entre 2023 y 2024, los nacimientos disminuyeron alrededor de un 10%.

Los datos reflejan una tendencia sostenida y se dan en paralelo con otra transformación: cada vez más personas postergan sus proyectos familiares y la maternidad ocurre a edades mayores. En ese contexto, especialistas en medicina reproductiva plantean la necesidad de que la fertilidad forme parte de las conversaciones sanitarias habituales.

La discusión será uno de los ejes del XXII Congreso Argentino de Medicina Reproductiva de la Sociedad Argentina de Medicina Reproductiva (SAMeR 2026), que se realizará en Buenos Aires entre el 16 y el 18 de septiembre.

Argentina y un fenómeno que se repite a nivel mundial

La disminución de los nacimientos está acompañada por una baja en la cantidad promedio de hijos. Según datos recientes del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), la Argentina tiene una tasa global de fecundidad cercana a 1,2 hijos por mujer, por debajo del denominado nivel de reemplazo poblacional, estimado en 2,1.

El descenso también puede observarse en los registros de los últimos años: en 2023, el organismo había informado una tasa de 1,33 hijos por mujer, mientras que documentos anteriores la ubicaban en torno a 1,4.

El fenómeno no es exclusivo de la Argentina. De acuerdo con la revisión 2024 de World Population Prospects, de Naciones Unidas, la fecundidad mundial se ubica en 2,25 hijos por mujer, frente a 3,31 en 1990.

Más de la mitad de los países y territorios del mundo ya se encuentran por debajo de la tasa de reemplazo y cerca de uno de cada cinco registra niveles de fecundidad considerados “ultra bajos”, inferiores a 1,4 hijos por mujer. Entre ellos aparecen China, Italia, Corea del Sur y España.

Para el presidente de SAMeR y del Congreso Argentino de Medicina Reproductiva, Agustín Pasqualini, el fenómeno no debería analizarse solamente a partir de la cantidad de nacimientos.

“La caída de la natalidad no debería analizarse únicamente contando cuántos niños nacen, sino tratando de comprender cuándo las personas desean tenerlos y qué ocurre entre ese deseo y la posibilidad biológica de concretarlo”.

El especialista señaló que los proyectos familiares cambiaron y que muchas mujeres eligen o necesitan postergar la maternidad. En ese escenario, consideró central que las decisiones puedan tomarse con información sobre las posibilidades y los límites de la fertilidad.

Por qué la edad es un factor clave para la fertilidad

Uno de los puntos que destacan los especialistas es que la fertilidad femenina cambia con la edad. Con el paso de los años disminuye la cantidad de ovocitos disponibles y, especialmente, la proporción de aquellos que tienen capacidad reproductiva.

El descenso adquiere mayor relevancia durante la segunda mitad de la década de los 30 y se acelera posteriormente. Si bien los tratamientos de reproducción asistida permiten abordar distintas causas de infertilidad, no eliminan el efecto del envejecimiento de los óvulos.

En este escenario aparece la criopreservación de ovocitos mediante vitrificación, una alternativa que puede formar parte de la planificación reproductiva de algunas personas. El procedimiento consiste en estimular los ovarios, recuperar los ovocitos maduros y conservarlos a temperaturas extremadamente bajas para un eventual uso futuro.

Uno de los aspectos centrales de esta técnica es que permite conservar los óvulos con la edad biológica que tenían al momento de ser extraídos.

La American Society for Reproductive Medicine (ASRM), al analizar la evidencia disponible sobre la criopreservación planificada de ovocitos, encontró que las tasas de embarazo evolutivo y nacido vivo tienden a ser mayores entre quienes congelaron sus óvulos a edades más tempranas.

Uno de los estudios revisados registró una tasa de embarazo clínico del 60,2% entre mujeres que habían criopreservado sus óvulos antes de los 38 años, frente al 43,9% entre quienes lo habían hecho a partir de los 38. Sin embargo, la misma guía advierte que la evidencia disponible no permite establecer una edad universalmente “óptima” ni garantizar una determinada probabilidad de nacimiento.

La importancia de hablar de fertilidad antes de buscar un embarazo

Desde la asociación de pacientes Concebir, que este año cumple tres décadas, señalan que detrás de las estadísticas existen situaciones personales muy diferentes.

Su presidenta, Ana Claudia Ceballos García, explicó que algunas personas desean tener hijos pero postergan la búsqueda porque no consideran que estén dadas las condiciones económicas, laborales o personales. También mencionó los casos de quienes, después de atravesar un tratamiento para lograr un primer embarazo, deciden no buscar un segundo hijo por el desgaste que implicaría volver a atravesar ese proceso.

Para Ceballos García, contar con información con anticipación permite tomar decisiones con más herramientas y puede evitar que una persona llegue a una consulta años después preguntándose qué habría ocurrido si hubiera conocido determinada información antes.

En la misma línea, los especialistas reunidos en el Congreso SAMeR advierten que una de las situaciones frecuentes es que la primera conversación profunda sobre fertilidad ocurra recién cuando aparece una dificultad para conseguir un embarazo.

Cuando una persona postergó durante años su proyecto reproductivo, ese momento puede coincidir con una disminución importante de la reserva ovárica y, fundamentalmente, con una menor calidad de los ovocitos.

Por eso, plantean que el asesoramiento reproductivo pueda incorporarse a los controles ginecológicos habituales antes de que aparezca un problema. Una consulta temprana permite revisar antecedentes personales y familiares, enfermedades o tratamientos que puedan afectar la función ovárica, conversar sobre la edad y el proyecto reproductivo y, cuando corresponde, evaluar la reserva ovárica.

“Tenemos que cambiar el momento de la pregunta”, sostuvo Gonzalo Devoto, gerente Médico de Endocrinología y Fertilidad de Merck.

El especialista planteó que la medicina reproductiva no debería aparecer únicamente cuando existe una dificultad para lograr un embarazo, sino también como un espacio de información y anticipación.

“El objetivo no es decirle a nadie cuándo tener hijos. Es evitar que alguien llegue a los 40 descubriendo información sobre su fertilidad que hubiera querido conocer a los 25”, afirmó Devoto. Y resumió el planteo en una frase: “No se trata de decidir antes. Se trata de saber antes”.