La Cámara de Diputados aprobó este miércoles el proyecto del Gobierno nacional que modifica el régimen de Zonas Frías y reduce el alcance del subsidio al consumo de gas natural. La iniciativa obtuvo media sanción con 132 votos afirmativos, 105 negativos y cuatro abstenciones y ahora quedó en manos del Senado.

La propuesta del oficialismo busca volver a un esquema más acotado de asistencia energética y limitar el beneficio que desde 2021 se había ampliado a millones de hogares del país.

Según datos oficiales expuestos durante el debate parlamentario, 1,6 millones de usuarios perderían el beneficio automático, mientras que otros 1,8 millones continuarían dentro del nuevo esquema por estar alcanzados por el programa de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).

Cómo cambia el régimen de Zona Fría

El proyecto mantiene el descuento pleno únicamente para las regiones consideradas de frío extremo: la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe.

En el resto de las zonas incorporadas por la ampliación aprobada en 2021, el subsidio dejaría de ser automático y quedaría reservado exclusivamente para usuarios considerados vulnerables.

Podrán mantener el beneficio quienes cumplan alguna de estas condiciones:

* Hogares con ingresos de hasta tres Canastas Básicas Totales por grupo familiar (actualmente estimadas en alrededor de $4,3 millones).
* Familias con integrantes que cuenten con Certificado Único por Discapacidad (CUD).
* Titulares de Pensión Vitalicia para Veteranos de Guerra del Atlántico Sur.
* Beneficiarios del Registro Nacional de Barrios Populares.
* Usuarios alcanzados por el esquema de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF).

Además, el descuento ya no se calcularía sobre el total de la factura, sino únicamente sobre el valor del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), lo que reduciría el impacto del subsidio incluso para quienes continúen dentro del régimen.

Qué provincias podrían verse afectadas

Si el Senado convierte el proyecto en ley, los cambios impactarán sobre municipios y departamentos de 15 provincias que actualmente integran el esquema ampliado de Zonas Frías.

Las jurisdicciones alcanzadas serían:

* Buenos Aires
* Córdoba
* Santa Fe
* Mendoza
* San Juan
* San Luis
* Neuquén
* Río Negro
* Chubut
* Santa Cruz
* La Pampa
* Tierra del Fuego
* Jujuy
* Salta
* La Rioja

En varias de estas provincias dejaría de existir el beneficio automático y el acceso dependería del nivel de ingresos de cada hogar.

Durante el tratamiento legislativo también se mencionaron estimaciones que proyectan que algunos usuarios residenciales podrían enfrentar subas cercanas al 100% en las facturas de gas si quedan fuera del régimen vigente.

Cómo consiguió el Gobierno los votos

Para alcanzar la media sanción, el oficialismo reunió respaldo del PRO, la UCR, el MID, Innovación Federal, Independencia y Producción y Trabajo, además del acompañamiento de gobernadores provinciales.

Entre las negociaciones que destrabaron apoyos apareció una promesa de implementar mecanismos de compensación energética para provincias del norte argentino vinculados al consumo eléctrico en zonas cálidas.

Los tres diputados de Elijo Catamarca, alineados con el gobernador Raúl Jalil, se abstuvieron.

El debate: subsidios focalizados vs. “tarifazo”

Durante el debate, el presidente de la comisión de Energía y Combustibles, Facundo Correa Llano (LLA), defendió el proyecto al sostener que el sistema actual generó “subsidios mal asignados” y afirmó que el objetivo es avanzar hacia una política energética sostenible.

Desde el oficialismo insistieron en que el nuevo esquema busca focalizar la asistencia en quienes realmente la necesitan.

En cambio, desde la oposición cuestionaron el impacto del cambio sobre sectores medios y usuarios de provincias con bajas temperaturas.

Diputados de Unión por la Patria, Encuentro Federal y el Frente de Izquierda calificaron la medida como un “tarifazo” y advirtieron que podría traducirse en aumentos significativos de las boletas de gas durante el invierno.

Ahora el proyecto deberá superar una instancia clave: el tratamiento en el Senado, donde el Gobierno buscará convertir en ley una de sus principales reformas sobre el esquema de subsidios energéticos.